Description
Le Petit Larousse nous dit: « Le Pôle Nord ou boréal ou Arctique, et le Pôle Sud, ou austral, ou Antarctique, sont les extrémités de l’axe imaginaire autour duquel la sphère céleste semble tourner en 24 heures ».
Les Grecs avaient remarqué que certaines étoiles restaient toujours visibles et qu’elles étaient comprises dans un cercle passant par la constellation de la Grande Ourse: le Cercle Arctique. Arctique: du grec « arktos » = l’ours. Antarctique: « anti-arktos » = opposé à l’ours.
Mais la meilleure définition reste encore celle de Charcot: « Si vous vous trouvez dans une région polaire sans savoir laquelle, rien de plus simple: si vous rencontrez un ours blanc, c’est que vous êtes au Pôle Nord; si, au contraire, vous découvrez des manchots, c’est que vous êtes au Pôle Sud. . . «
